“Als je niets doet wordt alles uiteindelijk bos”. Dat deze woorden van de boswachter kloppen was te zien in het Noorderpark, waar de Statencommissie Landbouw, Water, Bodem en Milieu (LWM) op 24 september een werkbezoek aflegde. SP-commissielid Tim Schipper was erbij en beleefde een leerzame middag.

In het Noorderpark, een natuurgebied van 5900 ha tussen Overvecht, Westbroek, De Bilt en Stichtse Vecht, wordt gewerkt aan natuurontwikkeling en -herstel, als onderdeel van het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG). Afgegraven veen zorgt voor watergangen met stilstaand water. In de loop van de jaren groeien die langzaam dicht en er wordt nieuw veen gevormd, waarop uiteindelijk moerasbos ontstaat. Alle stadia van dat proces waren zichtbaar tijdens een flinke wandeling.

Daarna werden we zeer gastvrij ontvangen door Co Baas en zijn zussen, die een biologisch landbouwbedrijf runnen. Na een presentatie over de werkwijze op het bedrijf en een uitleg over de actualiteit voor de boeren in de omgeving was het met overschoentjes de wei in, onder toeziend oog van een aantal paarden en de koeien van Co. Onderweg vertelde die over de manier waarop het grasland beheerd wordt en hoe dat leidt tot een grote diversiteit aan planten en dieren. Nooit geweten dat witte klaver een flinke rol speelt in de opname van stikstof. Ook nooit geweten dat de horens, die de koeien van Co nog wèl hebben, eraan bijdragen dat klauwen van de dieren minder gevoelig zijn voor ziekten. De horens slaan namelijk belangrijke mineralen op, die de koeien aanspreken als er een tekort dreigt te ontstaan.

Terug op de boerderij het slotgesprek, onder andere over het UPLG en de noodzaak van maatregelen om de natuur terug op orde te brengen. Er wordt in de Staten met regelmaat gesproken over het UPLG, maar daarbuiten is nog wel een wereld te winnen. “Ik heb er nog niet veel over gehoord. En mijn collega’s in de omgeving ook niet”, zei Co. “Het zou beter zijn als de Provincie vanaf het allereerste begin de boeren zelf mee laat denken en praten.” Het mocht zijn goede humeur die middag echter niet bederven. Wij konden het ermee doen. Zeker de aanwezige Gedeputeerde Sterk, verantwoordelijk voor het welslagen van het programma.